間口が狭く奥に細長い建物を指す「うなぎの寝床」という言葉、京都の町家などを表現する際によく使われますが、この言葉の由来をご存じでしょうか。今日はうなぎの生態にまつわる豆知識をご紹介します。
なぜ細長い体をしているのか
うなぎは川底や岩の隙間、泥の中などに潜り込んで身を隠す習性があります。その生活様式に適応する中で、狭い隙間にも入り込める細長い体へと進化してきたと考えられています。「うなぎの寝床」という言葉も、この独特の体形から生まれた表現です。
実はうろこがある
うなぎはぬるぬるとした見た目から「うろこがない」と思われがちですが、実は皮膚の中に非常に小さなうろこが埋まっています。表面から触ってもほとんど分からないほど小さいため、うろこがないと誤解されやすいのです。
皮膚呼吸ができる珍しい魚
うなぎはえら呼吸だけでなく、皮膚からも呼吸ができるという珍しい特性を持っています。そのため、水から出てもしばらくは生きていられ、湿った地面であれば移動することもあるといわれています。
生態を知ると、食べる楽しみも広がる
こうした生態を知ると、普段何気なく食べているうなぎへの見方も少し変わるのではないでしょうか。うな勢では、そんなうなぎの奥深さも含めて楽しんでいただけるよう、豆知識の発信を続けてまいります。